该论文称，随着全球变暖持续影响地球，极端降水事件的强度和频率预计也会随之增加，尤其需要注意的是极端降水，极端降水因为其瞬时径流常常比类似的降雪事件更危险，这会增加洪水风险，而洪水可导致基础设施破坏和滑坡。不过，全球气温上升对极端降水事件的具体影响仍不明确。
为了评估气候变化可能会如何引起降水模式的变化，论文第一作者和通讯作者、美国劳伦斯伯克利国家实验室Mohammed Ombadi与同事一起，将1950-2019年的气候观测数据与地球系统模型对截至2100年的未来预测相结合。他们的结果显示，气候变暖正在使北半球高海拔地区的极端降水增加，尤其是通常以降雪为主的地区。平均而言，气温每升高1°C，极端降水事件的强度预计会增加15%。
这种模式在历史观测数据和未来预测中都有发现。其中，高海拔地区降水的预计增加速度大约是低海拔地区的两倍，这显示出山区面对极端降水的脆弱性将增加。
论文作者总结认为，这项研究结果或能指导基础设施和减缓策略，避免此类降水事件可能造成的破坏，并对其出现进行更精确的预测。
