多年以来，芯片巨头 Intel 在服务器 CPU 领域一直占据绝对优势，即使 AMD 在服务器、数据中心等高性能计算进行针对性的加强和优化设计，推出了服务器 CPU 产品 EPYC，但 Intel 仍然占据大约 94% 的数据中心市场份额，堪称“数据中心之王”。
如今，情况发生了变化。除了 AMD 在服务器 CPU 市场上卷土重来，以 GPU 闻名的芯片公司 NVIDIA 也于今年 9 月宣布以高达 400 亿美元的价格收购 Arm。
尽管 Intel 和 AMD 基于 x86 指令集开发的芯片是 PC 和服务器市场主流，但基于 Arm 架构的芯片也正在从移动设备市场向数据中心拓展，如今已有多家公司试图将 Arm 芯片引入数据中心，不过取得的成绩还十分有限。
NVIDIA 凭借其 GPU，有着庞大的数据中心客户群，最终可以帮助 Arm 扩大其在数据中心领域的业务和客户。NVIDIA 最新一个季度财报显示，该公司的数据中心部门收入为 17.5 亿美元。
AMD 与赛灵思的交易是更大的威胁
如果说 AMD 的服务器 CPU 和 NVIDIA 即将将 Arm 引入其数据中心业务还不足以对 Intel 造成威胁，那么还有更大的威胁在等待着 Intel。
本周二，AMD 同意以 350 亿美元通过全股票交易的方式收购赛灵思，赛灵思拥有可针对特定任务加速的可编程处理器(FPGA)，早期与 Altera 分食 FPGA 市场，后者于 2015 年被 Intel 收购。
AMD 已经在销售面向数据中心的 CPU 和 GPU，随着赛灵思的加入，该产品组合将扩展到包括 FPGA 和其他专用芯片。
需要注意的是，Intel 也正在准备使用其最新的 Xe 架构独立显卡扩展其数据中心业务。
无论是 AMD 与赛灵思的交易，还是 NVIDIA 与 Arm 的交易，两家公司都将提供同 Intel 竞争的各种数据中心产品。AMD 预计将在 2021 年底之前完成与赛灵思的交易，NVIDIA 预计将在 18 个月内完成对 Arm 的收购。
疫情当下，Intel 数据中心产品的价格劣势
另一方面，即使没有其他公司带来的竞争压力，受新冠疫情的影响，Intel 的数据中心业务已经出现了一些问题。
在该公司公布的 2020 年第三季度财报中，其数据中心部门的收入下降了7%，面向企业和政府客户的销售额下降了 47%，面向云客户的销售额仅上涨 15%。
由于 Intel 的数据中心客户正面临着前所未有的经济不确定性，一些客户减少支出也不足为奇。在严峻的经济环境中，一些原先 Intel 的客户可能会寻求成本更低的替代方案。
几年前，对于数据中心而言，还没有比 Intel 更好的替代品可供选择，但在今天 AMD 却是一个不错的选择。如果 NVIDIA 可以将 Arm 芯片销售给其客户，那么未来 NVIDIA 也会成为另一个可靠选择。
以往，在几乎没有数据中心竞争的市场上，Intel 的表现十分出色，但这一市场即将不复存在，AMD 已经开始蚕食 Intel 服务器 CPU 的市场份额，与赛灵思的交易将使该公司的竞争力更强。NVIDIA 也将基于 Arm 的芯片与其竞争。
尽管 Intel 在数据中心的主导地位不会瞬间消失，但随着竞争的加剧，可能会损失不少市场份额。
