新冠Delta变种毒株持续在美国蔓延,美国明尼亚波利斯联储总裁尼尔·卡什卡利(Neel Kashkari)对此发出警告说,变种病毒的传播,很可能会促使部分美国民众难以找到工作,因此而损害到美国经济的复苏。
卡什卡利提到说,他此前非常乐观地认为,随着更多美国民众能重返工作岗位,美国劳动力市场将维持强劲姿态,但这仅是他的基本预设场景。如果人们对Delta变种毒株感到担忧的氛围未变,那就可能会减缓劳动力市场的复苏,进而拖累美国经济复苏的速度。
他补充称,目前还没有走到减少购债的地步。他强调说:“与去年12月比较,美国经济大约已经恢复近1/3,因此我们已经取得部分进展。但是,我们仍然未走出疫情浪潮,有700至900万名美国民众仍然处于失业的状态,我们需要让他们得以重新进入到劳动力市场。”
美国今年第二季国内生产总值(GDP)初值按季年率增长6.5%,低于预期增长8.5%。第二季个人消费支出(PCE)物价指数初值为上涨6.4%;核心PCE物价指数初值为上涨6.1%,预期为上升5.9%。从2019年第四季度的峰值到2020年第二季度,美国经济以创纪录的平均年化速度收缩19.2%,证实衰退是有史以来最严重的。尽管经济增长可能在第二季度见顶,但经济学家预计今年GDP将增长7%左右,这将是1984年以来最强劲的表现。
通胀指标数据值得关注外,根据美国劳工部信息,截至7月24日当周,美国初请失业金人数为40万人,较前一周减少2.4万人,但仍高于预期38.5万人,且这一水平几乎是新冠疫情前标准的两倍。
美联储在上周三最新政策声明中提到,尽管新冠肺炎的新增感染病例有所上升,但美国经济仍在复苏轨道上,美联储将会继续维持宽松立场。至于调整资产购买的时机,则取决于经济数据,但也会提前让市场知晓。
联邦公开市场委员会(FOMC)会议后宣布,将基准利率维持近乎零,每月购债规模步伐不变。最新声明中也指出,经济朝着就业和通胀目标方面取得进展,委员会将在未来的会议上继续对此评估,暗示距离缩减购债又更接近。
鲍威尔上周称,美国经济距离美联储稳定物价和最大限度就业的双重目标“进一步取得实质性进展”还有很长的路要走。他解释说,在劳动力市场方面还有一些理由,认为离实现最大就业目标还有一段路要走,希望看到一些强劲的就业数据。他也补充道,由于德尔塔变种病毒的传播,新冠肺炎病例的增加可能不会对经济复苏产生重大影响。
圣路易斯联储总裁布拉德(James Bullard)则表示,金融市场已经做好充分准备,让美联储自今年秋季起开始缩减大规模购债计划,并在明年第一季结束。自3月份以来,纽约联储银行隔夜附买回操作金额不断激增,美联储周五的隔夜附买回操作(ON RRP)规模来到1.0393万亿美元,首度突破万亿美元门槛。
去年6月以来,美联储维持每月购买800亿美元国债,以及400亿美元抵押担保证券(MBS),旨在支持经济并保持宽松的金融环境。但随着美国上半年经济以6.4%增长,美联储已经开始针对如何与何时放慢购债脚步展开辩论。
至于经济学家们的观点,都认为这是个明确的信号,相信美联储倾向于在今年年底或是明年初减少购债,但前提是Delta变种病毒所造成的感染率飙升,不会阻碍美国经济复苏。